新赛季NBA格局悄然改变，西部联盟的青年军雷霆与火箭成为了领头羊，而灰熊队若非遭遇信任危机，或许也能稳居前四。在东部联盟，凯尔特人不再像上赛季那样独领风骚。克利夫兰骑士队长久以来占据着东部第一的位置，尼克斯和步行者调整状态后也展现出强劲的竞争力。不过，本赛季凯尔特人面临的最大问题在于伤病，霍乐迪与波尔津吉斯的恢复之路漫长而艰难。

令人意想不到的是，本赛季最让人瞩目的球队竟是洛杉矶快船队。赛季开始前，几乎没有人看好这支失去乔治和威少的球队，尤其是当伦纳德因伤停赛时。然而，哈登以球队中最大牌的球星身份，带领着这支实力平平的队伍，长时间稳居西部前六。哈登的带队能力不得不让人佩服。

随着伦纳德的复出，本以为哈登的压力会减轻一些，然而小卡伤愈归来后状态并不理想，攻防两端与巅峰期相去甚远。全明星周末后，球队头号得分手鲍威尔又因伤缺席，哈登不得不一人承担起组织和得分的重任。他连续多场出场时间超过35分钟，即使被撞得步履蹒跚，他也坚持上场。好在皇天不负有心人，伦纳德经过调整后状态全面复苏，而鲍威尔也重返赛场。这支完全体的快船队在过去的17场比赛中赢得了14场，排名也回升至西部第五。

在这支快船队中，除了哈登这个第一核心外，还有一个人的作用不容小觑，那就是内线的祖巴茨。他以高出席率和出色的表现为球队的内线攻防体系提供了坚实的支撑。赛季至今，祖巴茨出战了76场比赛，是快船队出勤率最高的球员。在伦纳德状态不佳、鲍威尔缺席多场的情况下，他与哈登一起支撑着球队。

祖巴茨的出色表现不仅体现在数据上。在一场对阵独行侠的比赛中，他仅出战28分钟便投篮11中11，罚球3中3，狂砍25分、10篮板和1盖帽的数据。这一表现使他成为NBA历史上第一位在如此高效率下（投篮和罚球命中率均为100%）取得这样数据的球员。更令人惊叹的是，他的这一数据是在面对莱夫利和浓眉这样强大的组合时取得的。

本赛季祖巴茨的表现远不止于此。他在面对篮网时在短短25分钟内9投全中得到21分、12篮板；面对骑士则狂轰28分、20篮板。他已经有3次单场至少砍下20分、20篮板的表现，这一成绩在联盟中高居第四。他的崛起不仅仅是自己的努力，更是因为哈登给他带来了巨大的提升。作为NBA历史上顶级的喂饼大师，哈登教会了祖巴茨吃饼技巧，本赛季为他输送了近200次进球，位居全联盟第一。

从数据上看，祖巴茨本赛季在禁区接球次数多达10.7次，仅次于萨博尼斯一人。他的打法更接近传统中锋，更多选择靠近篮筐进攻。他场均低位单打多达4.1次，出手占比高达28.4%，远高于其他中锋。尽管他的进攻效率与约基奇相差无几，但他本赛季的护框能力也有了显著提升。

面对过去的遗憾，祖巴茨的成长对于湖人队来说无疑是一个巨大的打击。现在的湖人队阵容中缺少一位能够与东契奇等顶级球员对抗、具备出色护框能力的肉盾型中锋。而本赛季的祖巴茨正是这样一位球员。回想起2016年，湖人队在第二轮第32顺位选中了这位来自克罗地亚的年轻人。他在湖人的两个半赛季中展现出了内线顶级蓝领的气质。然而在2018-19赛季的中期交易市场中，湖人为了某些考虑将祖巴茨交易到快船队。如今看来，这个决定无疑是一个巨大的失误。

倘若祖巴茨还留在湖人队的阵容中，那这支球队真的会具备冲击总冠军的实力。现在快船队已经拥有了如此强大的实力和深度，而湖人队则错失了这样一位优秀的球员。这样的对比不禁让人感叹：湖人你该后悔了！