上一场湖人在雷霆面前大获全胜，下一场双方再次交锋，气氛愈发紧张。对于湖人来说，雷霆的挑战不容小觑，因为他们尚未锁定联盟第一的宝座。虽然理论上骑士仍有反超雷霆的机会，但为了确保季后赛拥有全部主场优势，雷霆必须避免陷入三连败的困境。

美媒的预测中，湖人似乎陷入了必输的局面。据ESPN给出的胜率分析，湖人仅有12.6%的胜算，而雷霆则高达87.4%。这样的数据让湖人队的每一个人都明白，即便是全员出战，想要战胜雷霆也并非易事。他们必须全力以赴，因为对手会拼尽全力。

湖人队记Ryan Ward透露，为了比赛的性价比和队员的体能考虑，球队可能会选择轮休主力球员。其中包括詹姆斯、里夫斯和东契奇等核心球员被列为出战成疑。而且这场与雷霆的比赛还不是全美直播，从战略角度来看，放弃这场比赛也许对湖人来说更为划算。

Ryan Ward还认为，湖人追赶火箭的希望日渐渺茫。火箭还有三场比赛要打，而湖人则有四场。如果湖人想要反超火箭跻身西部第二，他们需要接下来的比赛全胜，包括与火箭的正面对决，同时还需要火箭三连败的配合。这样的情况下，湖人才能位居第二，火箭则位列第三。

然而，火箭的条件相对较为宽松。他们只需在下一场对阵快船的比赛中取得胜利，便可以锁定西部第二的位置。反之，如果湖人遭遇一场失利，火箭也将自动锁定排名。因此，放弃与雷霆的一战，对湖人后续的比赛可能会带来优势。

目前，湖人只需再赢两场比赛便能锁定西部第三的名次。接下来的对手包括雷霆、独行侠、火箭和开拓者。若湖人选择放弃与雷霆的比赛，让火箭锁定第二的位置，随后再击败独行侠，火箭也可能因已锁定排名而对湖人选择放弃。这样一来，湖人的容错率将大大增加。即使输给雷霆，只要再赢下其他三场比赛中的两场，他们依然能稳坐西部第三的宝座。

对于火箭来说，他们还剩下三场比赛要打，对手分别是快船、湖人和掘金。如果明天湖人输给雷霆，那么火箭的这三场比赛几乎可以说是“送福利”了。他们可能会派上主力球员轻松应对，早早结束比赛，为即将到来的季后赛做好准备。至于挑选对手这一问题，火箭并没有太大的决定权。附加赛的规则是第七和第八名之间进行一场比赛，胜者成为第七名，而败者则需要与第九和第十名的胜者再战一场争夺第八名的门票。

因此，火箭无法自主选择对手。他们现在的心态是无论面对哪个对手都无所畏惧。毕竟球队开赛时的目标只是进入季后赛，现在已经稳居西部第二的位置，自然没有太多挑剔的余地。这样的局势牵一发而动全身，对快船来说也是一个好消息。他们同样期待湖人明天输给雷霆的局面出现。快船现在的容错率较低，西部第四到第八名的战绩几乎持平。

在快船接下来的比赛中，与火箭的对决以及收官战与勇士的厮杀将决定他们的最终排名。火箭是一个不容小觑的对手一旦他们认真起来快船将面临严峻挑战。过去两场对雷霆和勇士的比赛已经证明火箭具有极强的攻击力杰伦格林和申京无人可挡而阿门的防守也使得对手相当难受如若火箭在比赛中放水那么快船想要击败马刺和火箭可能将成为一件较为轻松的事情季后赛门票也将因此而稳操胜券。